CDMX.- Un grupo de científicos italianos han logrado algo nunca antes visto: silenciar un gen asociado a altos niveles de colesterol malo sin modificar el ADN. Esto fue posible al silenciamiento epigenético, una técnica que busca alterar la expresión de los genes sin tener que modificar la secuencia de los genes.
En otras palabras, podríamos compara el ADN con palabras que tienen instrucciones y las modificaciones epigenéticas con tildes o acentos que modifican el mensaje.
Los investigadores dirigidos por el biotecnólogo Angelo Lombardo, miembro del I.R.C.C.S. Ospedale San Raffaele, en Milán, Italia, consiguieron mediante la innovadora técnica de silenciamiento epigenético, desactivar la expresión del gen PCSK9, relacionado con la hipercolesterolemia genética y adquirida (conocida popularmente como colesterol malo), la cual es un factor de riesgo para la ocurrencia de infartos o derrames cerebrales.
En un inicio el descubrimiento se probó in vitro y posteriormente en ratones de laboratorio, en quienes durante un año después de la intervención epigenética esta se había mantenido, incluso después de la regeneración forzada del hígado.
Asimismo, en la investigación publicada por la revista Nature, se menciona lo siguiente:
“Las mejoras en el diseño de la construcción dieron como resultado el desarrollo de una configuración todo en uno que denominamos represor transcripcional de ingeniería evolucionada (EvoETR). Este diseño, que se caracteriza por un alto perfil de especificidad, redujo aún más los niveles circulantes de PCSK9 en ratones con una eficiencia comparable a la obtenida mediante la edición genética convencional, pero sin provocar roturas en el ADN”.
Para finalizar, hace falta que se compruebe la eficacia de este procedimiento en humanos, pero esta investigación sienta las bases para el desarrollo de terapias in vivo que tengan como base el silenciamiento epigenético para otros padecimientos, sin cambiar la secuencia primaria de su ADN.
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